A Boy's Town

William Dean Howells

William Dean Howells (Martinsville (Ohio), 1 maart 1837 - New York, 11 mei 1920) was een Amerikaans realistisch auteur, uitgever en literair criticus. Zijn bekendste werken zijn A Modern Instance (1882) en The Rise of Silas Lapham (1885). Howells was het tweede kind van in totaal acht kinderen. Het gezin verhuisde met grote regelmaat en verbleef onder andere enige tijd in de Utopische gemeenschap Eureka Mills. Het beroep van schrijver leerde hij van zijn vader die redacteur en schrijver was. Daarnaast leerde hij zichzelf verschillende talen waaronder Duits. Hij begon met het schrijven van korte gedichten en artikelen die in verschillende kranten werden gepubliceerd. Landelijke bekendheid verwierf Howells met een biografie over de toenmalige presidentskandidaat Abraham Lincoln. Met het geld dat hij hiermee verdiende, bekostigde hij een verhuizing naar New England. Daar maakte hij kennis met verschillende bekende schrijvers zoals Nathaniel Hawthorne, Henry David Thoreau, Walt Whitman, Ralph Waldo Emerson en Sarah Orne Jewett. Tussen 1861 en 1865 verbleef Howells in Italië waar hij zijn vrouw Elinor Mead leerde kennen, met wie hij drie kinderen zou krijgen. Na zijn terugkeer in de…