PDF, EPUB ou MOBI : quel format choisir pour lire vos ebooks ?

Vous avez trouvé un livre à télécharger, mais on vous propose plusieurs formats : PDF, EPUB, parfois MOBI. Lequel choisir ? La réponse dépend surtout de l'appareil sur lequel vous allez lire, et du type d'ouvrage. Prendre deux minutes pour comprendre ces différences vous évitera bien des frustrations.

Le PDF est le format le plus répandu et le plus universel. Son grand avantage : il conserve exactement la mise en page d'origine. Ce qui est pensé pour être imprimé — un manuel, une bande dessinée, un livre illustré, un document avec des tableaux ou des schémas — sera parfaitement rendu en PDF. Son défaut est l'envers de cette qualité : la page est figée. Sur un petit écran de téléphone, le texte ne se réadapte pas, et vous devez zoomer et faire glisser la page pour lire. Le PDF est donc idéal sur ordinateur, tablette et pour tout ce qui est richement mis en page.

L'EPUB, lui, est le format roi de la lecture sur mobile et liseuse. Son texte est « fluide » : il se réadapte automatiquement à la taille de votre écran et à la police que vous choisissez. Vous grossissez les caractères ? Le texte se réorganise tout seul, sans zoom. Pour un roman, un essai ou tout livre composé surtout de texte, l'EPUB offre un confort nettement supérieur au PDF sur un petit appareil. C'est le format recommandé pour la grande majorité des liseuses du marché.

Le MOBI est un format plus ancien, historiquement lié aux premières liseuses Kindle. Il fonctionne sur le même principe de texte fluide que l'EPUB. Aujourd'hui, il tend à disparaître au profit de l'EPUB et des formats récents d'Amazon, mais vous le croiserez encore sur d'anciens fichiers. Si votre appareil ne le lit pas, pas d'inquiétude : une simple conversion règle le problème.

Car la bonne nouvelle, c'est que passer d'un format à l'autre est à la fois gratuit et simple. Le logiciel Calibre, disponible sur Windows, Mac et Linux, fait cela très bien : vous importez votre livre, un clic droit, « Convertir », et vous choisissez le format de sortie. En quelques secondes, votre PDF devient un EPUB prêt à être envoyé sur votre liseuse. Des outils de conversion en ligne existent aussi pour un fichier ponctuel, sans rien installer.

Notre conseil, en résumé : choisissez le PDF pour les livres illustrés, techniques ou que vous comptez imprimer, et lisez-les de préférence sur grand écran. Préférez l'EPUB pour les romans et les essais que vous lirez sur téléphone ou liseuse. Et gardez Calibre sous la main : avec lui, le format du fichier ne sera plus jamais un obstacle. Vous téléchargez le livre qui vous intéresse, et vous le mettez au format qui vous convient.